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    ??州府的县尉、判官等官职虽然不高，但都是进士起家的官位，往往只是个进阶的台阶，若是上有官员提携、下有州县推荐，很快就能升官，进入朝廷出任郎官御史，过两三年谁比谁更厉害还不好说，因此地方的县令往往都对这类官差礼遇有加。这高展明更不是普通的进士，三元及第的今科状元都不用说了，最最厉害的是他的出身——那可是高家嫡系子弟，论出身，抵得上一个不受宠的王府世子呢！

    ??县令名叫张品，一见高展明从马车上下来，立刻喜笑颜开地迎上去：“高判司，你可终于来了。”要不是他的官位比高展明还高些，他可真恨不得给高展明行个三叩九拜的大礼。

    ??王司曹在高展明耳边小声提醒道：“这位是上县令张大人。”

    ??高展明看了看他的官服，忙向他行礼：“下官见过张大人。”

    ??张品忙受宠若惊地扶他起来：“高判司不必多礼，旅途辛苦，我听闻你今日到此，早已命人为你备好了府邸，你先回去洗漱休憩片刻，晚上我为你备好了接风宴，将本州诸位同僚介绍给你。”

    ??高展明道：“张大人有心了，多谢。”

    ??张品命令手下：“快，快去帮判司大人搬行李。”

    ??高展明道：“不劳烦大人，没多少东西，借我一两个官差也就够了。”

    ??说话间，王司曹已经和人一起把高展明的东西从车上搬了下来，除了一包官府文件之外，就只有两袋衣物干粮了。

    ??张品一愣，和王司曹对了个眼神，王司曹点点头，示意高展明确实只有这些行李，没有其他辎重了。

    ??张品干笑两声，点了两个人，道：“你们快带高大人去他的府邸。”

    ??高展明谢过张品，就带着东西回府去了。

    ??张品和王司曹一起走进官府，摈退众人后，张品满心疑惑地问道：“你们在路上遇到劫道的了？”

    ??王司曹连忙摆手：“没有，没有！”

    ??张品眉头拧得可以挤死一只苍蝇：“他就只有这些行礼？辎重呢？他就带了一个奴才？”

    ??王司曹困惑地挠了挠头：“属下也觉得奇怪，高大人他确实没多带东西，那个奴才说是他的伴读书童。”

    ??张品小声嘀咕道：“难道他真是被左降出京的？”

    ??王司曹道：“说不定真是如此。”

    ??张品听说朝廷派了一位高姓的大祖宗到嘉州来，吓得吃不下睡不着，生怕给自己招惹半点麻烦。他特意写信询问京城中的朋友高展明是缘何被调出京城的，他的朋友给他回信，说不曾听闻高展明得罪哪位权贵和皇上，在翰林院待了几个月，好像是有什么事情办的不妥当，所以外放到嘉州来历练两年。

    ??在本朝，京城中三不五时会将一些朝中大员左降到州县任职，这些人往往是得罪了权贵或是办错了什么事才会遭到外放，左降的官员被人暗地里称为“左降官”。当地的官僚，凡是有眼色的，通常对他们另眼相看，不会将其当做僚属相待。朝廷每年还会有一次大赦，将“左降官”量移回朝，重任要职。

    ??这种升降贵贱往往只在朝夕之间，就说太祖的时候曾有一位枢相因为言语冲撞了皇帝，就被皇帝外放到州县做录事，从一品大员直接降为从七品的芝麻小官。那位被贬谪的枢相所在的州府官员就因为打了眼，在枢相左降的两年里对他呼来喝去万般刁难，谁知道两年一过，太祖皇帝又重新下令启用枢相，官位还是一品，那枢相直接带着州府官员的罪证回朝，那州府官员眼泪都没来得及掉就已人头落地。

    ??张品想起那位倒霉官员的经历，吓得缩了缩脖子，道：“管他是什么原因，总之是个大祖宗，伺候好他总没错。”皇帝和太后变起脸来比六月的天还快，今天看你顺眼，半个江山都能拱手送你；明天看你不顺眼了，叫你喂马扫地也有可能；后天又想你，立刻给你荣华富贵。皇帝的心思，谁知道呢。想在这官场里混下去，业绩的好坏还是次要，重要的是得有眼色，不该得罪的人万万不能得罪。只要高展明一日不死，他就有翻身做权贵的可能，捧着他，总没损失。

    ??高展明进了府邸，张品给他安置的府邸就在官府后面，当然和他在京中的高府不能相提并论，虽小了些，总还干净清爽，朝向也不错。

    ??张品还自掏腰包给高展明购置了几个伺候的奴婢，听说高展明到了，那些奴婢已经将水烧好，烹制了些小食，给高展明接风。

    ??高展明问张品派来的官差：“太守的府邸离这里可近？”

    ??那官差答道：“不远，车马过去，也就一炷香的功夫。”

    ??高展明道：“噢？”他忙对引鹤道，“你叫下人们不必忙了，天色还早，我换身衣服，先去谒见太守。”他初来此地，出于礼节，应当拜访太守才是。省得失了礼数，落人口舌。

    ??引鹤正要动，那官差却道：“高大人……天